لماذا نشعر أننا متأخرات في الحياة؟… عندما نعيش وفق جدول زمني ليس لنا

لماذا نشعر أننا متأخرات في الحياة؟

قد لا يكون هناك شيء سيئ يحدث في حياتكِ.

ومع ذلك تنظرين حولكِ فجأة وتفكرين:

«أنا متأخرة.»

واحدة تزوجت.

أخرى حصلت على ترقية.

شخص أصغر منكِ بدأ مشروعًا ناجحًا.

صديقة عادت للدراسة وسبقتكِ في شيء كنتِ تخططين له.

فتبدأ الجملة المألوفة:

«في سني كان المفروض أكون…»

لكن قبل أن تكمليها، هناك سؤال أهم:

من الذي وضع هذا الموعد؟

هناك بالفعل شيء يسمى «الساعة الاجتماعية»

في علم النفس، تستخدم American Psychological Association مصطلح Social Clock لوصف المعايير الموجودة داخل ثقافة معينة حول الأعمار التي يُتوقع عندها حدوث محطات حياتية معينة، مثل بدء الدراسة، مغادرة منزل الأسرة، الزواج، الإنجاب والتقاعد. 

أي أننا لا نكبر ونحن نعرف أعمارنا فقط.

بل نتعلم أيضًا — بصورة مباشرة أو غير مباشرة — أفكارًا عن:

متى «يُفترض» أن ننتهي من الدراسة؟

متى «يُفترض» أن نستقر مهنيًا؟

متى الزواج؟

متى الإنجاب؟

ومتى يصبح البدء من جديد «متأخرًا»؟

وهذه المواعيد قد تتحول مع الوقت من توقعات اجتماعية إلى صوت داخلي نقيس به أنفسنا.

لكن هذه الساعة ليست قانونًا ثابتًا

وهنا النقطة الأهم.

الأبحاث لا تقول إن هناك جدولًا واحدًا صحيحًا للحياة.

بل العكس: التوقيتات المقبولة للمحطات الحياتية تختلف باختلاف الثقافة والجيل ونوع الحدث. وتشير أبحاث حديثة أيضًا إلى وجود اختلافات ثقافية في مدى صرامة «الساعة الاجتماعية» نفسها. 

ودراسة أقدم حول معايير العمر وجدت أن الأعمار التي اعتبرها المشاركون مناسبة للزواج والتعليم والتقاعد وغيرها اختلفت عن معايير أجيال سابقة، كما اتسعت النطاقات المقبولة لبعض المحطات. 

وهذا يخبرنا بشيء مهم:

ما يبدو لنا «موعدًا طبيعيًا» قد يكون في جزء منه توقعًا تعلمناه من زمننا وبيئتنا.

ثم تأتي المقارنة وتزيد الإحساس

هناك مفهوم آخر مهم: Social Comparison — المقارنة الاجتماعية.

وفق تعريف APA، نقارن قدراتنا ومواقفنا بالآخرين كإحدى الطرق التي نقيم بها أنفسنا، ويمكن لهذه المقارنات أن تؤثر في صورتنا الذاتية ورفاهنا النفسي. 

المشكلة ليست في ملاحظة الآخرين.

المشكلة تبدأ عندما تتحول حياة شخص آخر إلى مقياس زمني لحياتكِ أنتِ.

هي تزوجت في الثلاثين، إذن أنا متأخرة.

هي بدأت مشروعها في الخامسة والثلاثين، وأنا لم أبدأ بعد.

هو أنهى دراسته في الثانية والعشرين، إذن عودتي للدراسة الآن متأخرة.

وهنا نخلط بين شيئين مختلفين:

«حدث لها الآن»

و

«كان يجب أن يحدث لي في الوقت نفسه».

الجملة الثانية لا تنتج منطقيًا من الأولى.

الإنجاز نفسه لا يملك موعدًا واحدًا

التعليم مثال ممتاز.

كتاب Lifespan Development التعليمي من OpenStax يوضح أن توقعات «الساعة الاجتماعية» لا تعكس بالضرورة الواقع أو ما يحدث عادة، بل قد تمثل محطات مثالية نتوقعها. ويضرب مثالًا بفكرة أن الدراسة الجامعية ينبغي أن تبدأ فور انتهاء المدرسة وتنتهي في عمر محدد، بينما الواقع التعليمي أكثر تنوعًا بكثير. 

وهذا يمكن تطبيقه على أشياء كثيرة.

قد يبدأ شخص حياته المهنية مبكرًا ثم يغير مجالها.

وقد يبدأ آخر متأخرًا ويستمر فيه سنوات طويلة.

وقد يتزوج شخص في العشرينيات.

وآخر في الأربعينيات.

وقد يصبح هدف كان مهمًا لكِ في الثلاثين غير مهم في الأربعين.

الحياة ليست سباقًا تتحرك فيه كل المشاركات من خط بداية واحد، وفي الظروف نفسها، نحو خط نهاية واحد.

اسألي: هل أنا متأخرة… أم مختلفة؟

عندما تظهر جملة:

«أنا متأخرة.»

لا تحاولي إسكاتها فورًا بكلام إيجابي.

اختبريها.

اكتبي الشيء الذي تشعرين أنكِ متأخرة فيه:

«كان المفروض أن __________ قبل سن __________.»

ثم اسألي:

من أين جاء هذا العمر؟

هل هو ضرورة حقيقية مرتبطة بالهدف؟

أم متوسط شائع؟

أم توقع أسري؟

أم رسالة اجتماعية؟

أم لأن أشخاصًا حولي فعلوه في هذا العمر؟

أم لأنني أراه باستمرار على وسائل التواصل؟

ثم اسألي السؤال الأهم:

لو لم أعرف أعمار الآخرين ولا ما حققوه… هل كنتُ سأعتبر نفسي متأخرة؟

قد تتغير الإجابة تمامًا.

لا تحوّلي فكرة «لكل شخص توقيته» إلى عذر

وهنا نحتاج إلى التوازن.

التخلص من الجدول الاجتماعي لا يعني أن نقول:

«كل شيء سيحدث في وقته»

ثم نتوقف عن العمل.

هناك أهداف لها متطلبات فعلية، وبعض الخيارات تتأثر بالوقت والظروف والموارد، وبعض القرارات لها نوافذ زمنية حقيقية.

الفكرة ليست تجاهل الوقت.

الفكرة هي التمييز بين:

موعد حقيقي يحتاج إلى التخطيط

و

موعد اجتماعي يجعلنا نشعر بالفشل دون سبب موضوعي.

استبدلي «أين يجب أن أكون؟» بسؤال أفضل

بدل:

«أين كان المفروض أن أكون في هذا العمر؟»

جربي:

«ما الخطوة المناسبة لحياتي كما هي الآن؟»

هذا السؤال يعيدكِ من حياة الآخرين إلى حياتكِ.

من عمركِ إلى ظروفكِ.

من المقارنة إلى الحركة.

فإذا كنتِ تريدين الدراسة، يصبح السؤال:

ما أول خطوة أستطيع اتخاذها؟

إذا أردتِ تغيير مجال عملكِ:

ما المهارة التي أحتاجها الآن؟

إذا كان هدفكِ مشروعًا:

ما الذي يمنعني من البدء؟

هنا يصبح العمر معلومة عن حياتكِ، وليس حكمًا عليها.

قارني نفسكِ أيضًا بنفسكِ

المقارنة ليست دائمًا مع الآخرين.

علم النفس يميز أيضًا بين المقارنة الاجتماعية — أنا مقارنة بالآخرين — والمقارنة الزمنية، أي مقارنة نفسكِ الحالية بنفسكِ في وقت آخر. وقد تناولت أبحاث كيف يستخدم الناس كلا النوعين في تقييم أنفسهم عبر مراحل الحياة. 

لذلك، بدل أن تنظري فقط إلى المسافة بينكِ وبين شخص آخر، اسألي:

أين كنتُ منذ سنة؟

ماذا أصبحت أعرف الآن ولم أكن أعرفه؟

ما الذي أصبحت أفعله بصورة أفضل؟

ما الذي تجاوزته؟

وما الخطوة التالية التي تخصني؟

قد تكتشفين أنكِ لم تكوني واقفة أصلًا.

كنتِ تتقدمين… لكنكِ كنتِ تنظرين إلى المسار المجاور.

تمرين: «جدولي أم جدول الآخرين؟»

اختاري ثلاثة أشياء تشعرين أنكِ «متأخرة» فيها.

أمام كل واحدة اكتبي:

ما الموعد الذي أعتقد أنه كان يجب أن يحدث فيه؟

من أين تعلمت هذا الموعد؟

هل هناك سبب موضوعي يجعل هذا العمر ضروريًا؟

هل ما زلتُ أريد هذا الهدف فعلًا؟

إذا نعم، فما الخطوة الواقعية التالية الآن؟

قد تكتشفين أن بعض أهدافكِ ما زالت مهمة جدًا.

لكن قد تكتشفين أيضًا أن بعضها لم يكن هدفكِ أصلًا…

كان مجرد موعد ظننتِ أن عليكِ اللحاق به.

وفي النهاية…

لسنا بحاجة إلى إنكار العمر، ولا إلى التظاهر بأن الوقت لا يهم.

لكننا أيضًا لسنا بحاجة إلى تحويل كل سنة تمر إلى قائمة بالأشياء التي «كان يجب» أن تكون قد حدثت.

فالحياة تتأثر بالفرص، والمسؤوليات، والظروف، والاختيارات، والثقافة، والأشخاص الذين نلتقي بهم، والأشياء التي نتعلمها عن أنفسنا مع الوقت.

لذلك، في المرة القادمة التي تقولين فيها:

«في سني كان المفروض أكون…»

توقفي قبل أن تكملي الجملة.

واسألي:

«مفروض بالنسبة لمَن؟»

«ربما لستِ متأخرة عن حياتكِ… ربما كنتِ فقط تقيسينها بجدول زمني لم تكتبيه أنتِ.»

لكِ أنتِ ᥫ᭡
رنا الجوجري